La actividad es organizada por la Federación de Productores de Arroz de Chile (FEDEARROZ) —en conjunto con las instituciones públicas ligadas al rubro como PROCHILE, FIA, ODEPA e INDAP— y estará encabezada por el Ministro de Agricultura, José Antonio Galilea, y el Director Nacional de INDAP, Ricardo Ariztía.

Además, contará con la presencia de especialistas a nivel mundial en el mercado arrocero, como también los directivos de las principales empresas nacionales asociadas al rubro y  el director ejecutivo del Fondo Latinoamericano para el Arroz de Riego (FLAR), Gonzalo Zorrilla.

El arroz es uno de los productos agrícolas de mayor importancia económica en el mundo. Es el segundo cereal después del trigo en cuanto a producción, en especial para el continente asiático, donde se concentra la mayor producción y consumo.

Chile produce alrededor de 125.000 toneladas de arroz paddy (con cáscara) e importa alrededor de la mitad del consumo interno. El precio por arroz paddy recibido por los productores nacionales está dado por el costo alternativo de importación de un arroz del tipo Indica, de características largo angosto.

Aún cuando la calidad del arroz nacional, de acuerdo a sus características, sea superior al importado, su rendimiento por hectárea es menor. Esta realidad ha hecho que Chile haya ido perdiendo competitividad en su producción de arroz.

Mejorando la calidad

El seminario desea establecer una estrategia país, respecto a la integración de medidas que entreguen mayor rentabilidad al arroz nacional, para esto se requiere contar con una calidad de nivel para exportar y para competir con ventajas frente al arroz importado.

FIA integra la Comisión Nacional del Arroz, instancia que coordina ODEPA y que reúne a representantes de toda la cadena, con el objetivo de consensuar las estrategias de corto, mediano y largo plazo para el desarrollo de este cultivo.

Dentro del trabajo de la Comisión, FIA coordina la Subcomisión de Innovación, cuyo principal producto es la Agenda para la Innovación Agraria del Arroz en Chile.

Este documento no sólo entrega antecedentes generales del sector, sino que además diagnostica las limitantes que dificultan el mejoramiento de los procesos; propone lineamientos estratégicos y formula propuestas de acciones concretas.

Entre las líneas de acción que se proponen destacan: ampliar y mejorar las variedades de arroz; incentivar el uso de semilla certificada; promover la investigación y validación de tecnologías; y propiciar la sustentabilidad del cultivo.

En el ámbito comercial, se menciona la necesidad de fortalecer los procesos de asociatividad formal del sector; promover la diversificación del mercado y de las fuentes de financiamiento; avanzar en el concepto de calidad; y promover iniciativas que permitan mitigar la volatilidad de los precios.

El futuro del cultivo del arroz en Chile se ve ligado, principalmente, a los avances tecnológicos en la introducción de nuevas variedades, a un mejor manejo del cultivo y en la promoción de los atributos del arroz nacional dentro y fuera del país.