Reconocimientos Regionales 2023
Región de Los Ríos
Categoría Profesional del Agro
Francisca Macarena Castillo
Francisca Macarena Castillo es una destacada bioquímica y doctora en Ciencias Agrarias por la Universidad Austral de Chile (UACh). Su carrera se ha caracterizado por una sólida trayectoria en investigación, con estadías en prestigiosas instituciones del Reino Unido. Ha liderado y colaborado en numerosos proyectos científicos tanto a nivel nacional como internacional, y sus hallazgos sobre el rendimiento y la termotolerancia en cultivos de grano han sido publicados en revistas de alto impacto, consolidándola como una experta en su campo. En 2021, Castillo cofundó la “Agrupación por la Biotecnología y Sostenibilidad Agroalimentaria (ABSA-Chile)” junto a otros siete miembros, con el objetivo de promover la innovación y la sostenibilidad en la agricultura. Además, fundó Neocrop, una empresa que integra avances en genética, inteligencia artificial y tecnologías alimentarias para acelerar los programas de mejoramiento de cultivos. Neocrop ha sido particularmente exitosa en la mejora del trigo y tiene un inmenso potencial para aplicarse a otros cultivos. La compañía ha desarrollado una plataforma de mejoramiento genético de precisión que reduce significativamente el tiempo necesario para desarrollar nuevas variedades de semillas, ahorrando hasta un 60% del tiempo y recursos tradicionales. Neocrop Technologies, la empresa fundada por Castillo, ha establecido importantes acuerdos comerciales con empresas semilleras en Chile y Argentina, y ha obtenido una inversión de $350,000 USD de un venture capital y un inversionista ángel. Esta empresa, basada en ciencia y tecnología, moderniza y acelera el mejoramiento genético de cultivos mediante la combinación de edición genética, speed breeding e inteligencia artificial, contribuyendo a una producción agrícola sustentable y adaptada a las condiciones del cambio climático. Castillo ha participado en pasantías internacionales en Boston y Silicon Valley, y es panelista en el programa «Chile Alimenta Sostenible» de Agricultura TV, además de ser una expositora frecuente en eventos sobre innovación y emprendimiento. Actualmente, está nominada al Premio FIA 2023, destacando su compromiso con enfrentar los desafíos actuales de la agricultura en términos de productividad y resiliencia frente al cambio climático.
